在1988年汉城奥运后，韩国的国际航运量有着惊人快速地成长，特别在90年代后，前汉城（今首尔）金浦机场已经出现许多征兆其已无法继续应付增长的航运量。故为减轻金浦机场的压力，于1992年11月展开了新机场的建设工程，希望未来能成为区域的航运中心。仁川国际机场是建筑在永宗岛与龙游岛间的人工填海地上，共花了8年时间建造并加上6个月的试营运，一直要到2001年3月才正式启用。机场预计分期建造完成，目前仍处于仅第一期完工的状态，然后二期的建造工程已经展开。

机场首次开放的时曾发生了许多问题，其多数皆与行李分拣系统有关。事实上当局在试营运时期就已发现了这个问题，但一直到正式开幕前都还没有解决方案，使得机场在开幕初期还必须用半人工的方式处理行李问题。幸好在一个月内系统就修复了正常，机场终得以顺利运作。

在2001年911事件后，管理当局升级了机场的安检系统。尔后几年邻近国家所暴发的多种传染疾病疫情也使得仁川加强了健康检查仪器。仁川也遵照了国际民航组织（ICAO）的建议标准，或多或少自行增加了许多设施，让仁川赢得亚洲最科技化机场的美名。

仁川机场在拥有良形象获世人注目的同时，在数字上面的航运量也有不斐的成长。在2002年上半年就有许多人认为机场将于2006年达饱和，故当年2月，仁川就积极地展开了二期工程。原本当局预计在2008年12月前才要完工，但为了赶上北京奥运的时间，工期被缩短到在2008年6月前就要完成。

2006年11月15日，空中客车A380首次抵达首尔，作为首次认证飞行中的一站。机场利用了这次机会实习A380实际运作的情况以为未来做准备，特别是地勤补给的部分。仁川还特意安排了A380停入其中一个能以确保机场閘口未来能完全符合A380的要求。结果令人相当满意，从跑道、滑行道到每一个閘口都能完全符合A380的标准。

为提供更进一步的服务，仁川机场与韩国领导物流业者韩进企业（韓國国家航空公司─大韩航空母公司）在2008年1月10日签定了合约将建立一座楼高9层的医疗院所，计划于2011年完工，届时永宗医学中心将服务附近居民并开发未来每年30,000人次潜在的医疗旅游市场[2]。